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Licenciado en Periodismo por la Escuela de Periodismo Carlos Septién García, fotógrafo automotríz y entusiasta de las cuatro ruedas. / IG: @elpablomonroy

Ya hemos hablado de lo fundamental que resulta mantener la presión adecuada en los neumáticos de nuestro vehículo, pues en cualquiera de los dos extremos, ya sea que les falte o que les sobre aire, los riesgos al volante se incrementan, sin olvidar que la calidad de marcha del auto se ve comprometida, así como los consumos de combustible.

Definitivamente un escenario complejo que podría resolverse adoptando el sencillo hábito de revisar la presión de las llantas con frecuencia, por lo menos cada vez que recargamos combustible. No obstante, los fabricantes de vehículos, en su afán de hacer de la conducción una actividad segura y confortable, desde el 2014 incorporan en la mayoría de sus autos el sistema de monitoreo de presión de los neumáticos el cual, en algunos casos, puede medir hasta su temperatura.

Esta tecnología detecta una baja presión en el interior de los mismos debido a una pinchadura, por una válvula de inflado dañada o por cualquier otro fenómeno que provoque una pérdida de aire, y avisa al conductor por medio de un testigo en el tablero para que tome las medidas necesarias, pues recordemos que los neumáticos son los únicos componentes de nuestro coche que tienen contacto con la superficie.

El funcionamiento de este sistema depende del modelo de vehículo y del fabricante o marca, pudiendo utilizar los siguientes métodos de medición.

En el indirecto o pasivo, cuando una rueda tiene menos presión de inflado que el resto, su circunferencia es más pequeña, con lo cual gira a mayor velocidad que una rueda que no ha perdido presión.

En este caso, las velocidades de las ruedas son medidas por los mismos sensores del sistema antibloqueo de los frenos o ABS, los cuales, al detectar diferencias de velocidad en éstas, hacen que la unidad de control del ABS avise con un mensaje en el cuadro de instrumentos indicando falta de presión de inflado. Este método es más sencillo que el método directo.

En este escenario la válvula de inflado de cada rueda incorpora un sensor con una batería integrada, el cual se encarga de medir la presión absoluta que hay dentro del neumático. Esta información es enviada mediante radiofrecuencia a la unidad de control del sistema.

Cuando aparece el aviso de falta de presión en algún neumático y se queda fijo en el cuadro de instrumentos, es recomendable circular con precaución y revisar lo antes posible la causa de pérdida de presión. En caso contrario, si el testigo se queda parpadeando, se deberá realizar un diagnóstico del sistema, para ver si existe una falla de funcionamiento del mismo.

Dependiendo de la marca y modelo de vehículo, cuando la presión de inflado de los neumáticos se ha revisado y dejado a la que el fabricante indica, podremos cancelar el aviso con un botón de forma manual.

En el método directo, tanto la válvula como el conjunto del sensor se deben verificar cada vez que se sustituyen los neumáticos, con inspección física, visual y diagnóstico electrónico.

La pila o batería que incorpora no se puede sustituir, suele durar cerca de 10 años y si deja de funcionar se debe sustituir por completo el sensor.

Entre las averías más comunes de los sensores de presión de neumáticos se encuentran, además de la batería agotada, golpes sobre el sensor, ya sea al desmontar el neumático o al impactarlo con un bache, así como la desprogramación de la unidad, lo cual nos obligará a acudir a un taller especializado para realizar un diagnóstico y la reprogramación.

Recuerda que la baja presión en los neumáticos limita su capacidad para deformarse y adaptarse a los cambios de dirección, mientras que en sentido contrario, el exceso de aire, altera la forma de la llanta, incrementa las vibraciones y en consecuencia daña la suspensión, y también reduce su vida útil.   

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